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Los muebles pertenecen a esos productos que funcionan como una segunda piel de la gente en el mismo sentido que ropas, carros y hogares. Los muebles, se asocian cerca con su usuario o dueño, y al seleccionar sus muebles el usuario puede definir el retrato que otras personas tendrán de él o de ella.
 Qué gente desea decir sobre sí mismos, depende sobre todo de la estructura social local. En una comunidad rural tradicional un campesino quizás desea ser visto simplemente como digno de sus padres. Por consiguiente, él tiene toda razón de pegarse a los muebles vernáculos ancestrales.
Por otra parte, las sociedades urbanas occidentales tienen una herencia fuerte de la jerarquía social. Muchas, personas querrían ascender a una clase social más alta o, si una subida inmediata se pareciera imposible, ellos quieren mostrar por lo menos que ellos son dignos y preparados a tal subida. Los muebles, así como ropas, se convienen bien para indicar la posición social y también la capacidad de una persona para una subida eventual del estado. Ésa es la razón por la que los estilos de los muebles de la aristocracia europea han sido imitados de largo por las clases más bajas coexistentes.
La imitación de clases más altas explica cómo los estilos de muebles propagan a través de la sociedad, y también explica porqué los nuevos estilos vienen en existencia repetidas veces. La razón, es que la aristocracia reinante no puede permitirse adherir de largo a ningún solo estilo. Si hacen así, los imitadores tarde o temprano alcancen una perfección igual del estilo.
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